الأجداد: ليس هذا هو الوقت المناسب للاستسلام!

«قبل أن أصورك في الرحم عرفتك، وقبل أن تولد قدستك، وجعلتك
نبياً للأمم». إرميا 1: 5

نُشرت هذه المقالة في مجلة "برسبكتيف" في ديسمبر/كانون الأول 2017. بعد عام، في ظلمة صباح ديسمبر/كانون الأول في حديقة مدينة بيلفيو بواشنطن، انزلقتُ وسقطتُ على رأسي من على ثلاثة طوابق من السلالم الإسمنتية الخارجية. ما لم أشاركه من قبل هو كيف تساءلتُ، خلال أشهر من التعافي المؤلم، في صمتٍ عما إذا كنتُ، في هذه التجربة الثالثة التي اقتربتُ فيها من الموت، قد وصلتُ أخيرًا إلى المكان الذي يُمكنني فيه "الاعتزال" نهائيًا. ولكن كما في السابق، عادت إليّ الكلمات مرة أخرى: "ليس بعد. ما زال هناك المزيد".

بعد عامين ونصف، أزلنا الجبيرة عن سادس عملية جراحية أجريتها منذ السقوط، وكانت على قدمي/كاحلي وساقي اليسرى. آمل أن تكون الأخيرة. العمل الذي أقوم به الآن مختلف، ولكنه مليء بالتحديات والأهداف. لذا قبل أن تُنهي مسيرتك المهنية نهائيًا، استمع جيدًا. قد تسمع الكلمات التالية:

"ليس بعد. هناك المزيد."

لكلٍّ منا وجهة نظره الخاصة حول الشيخوخة. ومع مرور الوقت، نستوعب سلسلة من الصور النمطية عن مرحلة ما بعد الشيخوخة. نتلقى إشارات توحي بأننا تجاوزنا ذروة عطائنا، وأننا منفصلون عن الواقع، وأننا من الماضي، أو أنه ليس لدينا دور ذو معنى نؤديه في الحياة! ليس من المستغرب إذن أن يصاب حتى أكثرنا تفاؤلاً بالإحباط، ويستعد للاستسلام. حتى في زمنٍ ينخرط فيه كبار السن والمتقاعدون بنشاط أكبر في الحياة، ويتمتعون بصحة أفضل، ويواصلون أداء أدوار قيادية في منازلهم وكنائسهم ومجتمعاتهم، فإن هذه المشاعر السلبية قد تتسلل إلى أفكارنا وصورنا الذاتية.

إذا كانت صور كبار السن في حياتنا سلبية، أو إذا شعرنا بالقلق من رؤية آخرين تم تهميشهم في سنواتهم الأخيرة، فهل من المستغرب أن نشعر بهذه الطريقة؟ حتى وإن تظاهرنا بالقوة، فإن الشعور بأن لدينا ما نقدمه، شيئًا ذا قيمة وأهمية، ولكننا لم نعد مدعوين لمشاركته، يؤلمنا بشدة.

خلال العام الماضي، تحدثتُ مع أصدقاء من رجال الدين وقادة الأعمال، عبروا عن مشاعر عميقة من الاكتئاب والفقد في هذه المرحلة الجديدة من حياتهم. عندما أخبرهم أنني مررتُ بهذه التجربة، وأن النور في نهاية النفق ليس قطارًا قادمًا، يتجدد الأمل، وغالبًا ما تنشأ بيننا رابطةٌ نحن بأمسّ الحاجة إليها.

عندما استقلتُ في عامي الثالث والعشرين كقسٍّ رئيسي في مركز فالي كريستيان في دبلن، كاليفورنيا، غادرتُ منهكًا تمامًا. لقد بذلتُ قصارى جهدي من أجل عائلتنا الكنسية، لكنني كنتُ قد استنفدتُ طاقتي. نفدت طاقتي. على الأقل هذا ما ظننتُه. لاحقًا، اكتشفتُ أن الله لم يُنهِ علاقتي به بعد. ما زال لدينا أمورٌ لنفعلها معًا. لقد انتظر حتى أصبحتُ قادرًا على الذهاب إلى هناك.

إذا كنت قد قرأت حتى هذه النقطة، فأنت تتفهم قصتي. تشجع على إدراك أعراض الإرهاق والإحباط، ولكن لا تستسلم لها.

ذكّر الله إرميا قائلاً: "قبل أن أخلقك في بطن أمك، اخترتك. قبل أن تولد، خصصتك لعمل خاص. جعلتك نبياً للأمم"

اضطر النبي إلى العودة إلى هذه الكلمات لاحقًا في حياته، لتذكيره بأنه لا يزال عضوًا أساسيًا في فريق الله، حتى في أحلك أيامه وأصعبها. وكذلك أنت. الحقيقة هي أن الله لم ينتهِ منك بعد.

أنتم مختارون، ومُختارون، ومُعيّنون! لديكم مهمةٌ لترك إرثٍ من الإيمان لمن تُحبّون: أبنائكم وأحفادكم. الأجداد الأكبر سنًا والأكثر حكمةً مطلوبون اليوم أكثر من أي وقتٍ مضى. يجب على الأجداد الاستمرار في مقاومة أكاذيب العالم، وثقافتنا، وإله هذا العالم - تأثيركم في حياة أبنائكم وأحفادكم عظيم!

لقد وهب الله لك ولعائلتك رسالةً وهدفًا. لذا، تواصل مع مرشدك الروحي. يريد الله أن يتقوى الأجداد من جميع الأعمار بنعمة المسيح يسوع، وأن يواصلوا مسيرتهم كجنود صالحين في هذه المرحلة من العمر. ابذل كل ما في وسعك من قلب وموهبة ومهارات وحكمة. انضم إلى الحركة المتنامية من الرجال والنساء الذين يختارون أن يسمحوا لله أن يستخدمهم كصانعي تلاميذ في عائلاتهم.

لقد تم اختيارك لتنهي الأمر بنجاح!